Chats orientaux/Chats Oriental

Les chats qui présentent la conformation caractéristique des siamois, mais sans que leur couleur ne soit limitée aux pointes, sont reconnus comme des chats orientaux par certaines associations.

En général, l'oriental est identique au siamois à tous égards, sauf que sa couleur n'est pas limitée aux pointes et qu'il n'a pas les yeux bleus. Sa voix est légèrement plus douce que celle du siamois, mais il est aussi bavard. Les chats orientaux sont connus depuis de nombreuses années, mais ils sont devenus populaires au début des années 1960, lorsqu'un petit groupe d'amateurs s'est mis à les élever dans une grande gamme de couleurs; certains se sont spécialisés dans une ou deux couleurs ou types de motifs, mais tous ont sélectionné avec soin leurs sujets de souche pour que leurs chats soient beaux, robustes, résistants et doués d'un bon tempérament. Certains orientaux ont été produits grâce à des programmes d'élevage de siamois red, tortie et tabby ou lynx pointed, et d'autres furent développés après de rigoureuses recherches génétiques.

Un gène brun pâle fut reconnu et donna naissance à toute une nouvelle série de couleurs félines magnifiques, et un oriental blanc pur, qui était en fait un siamois aux pointes masquées de blanc, enchanta les visiteurs des expositions avec ses yeux saphir. En Angleterre, le GCCF désigne les chats unis du nom de siamois type «étranger» (Foreign); on les appelle donc étranger blanc, étranger noir, étranger bleu, étranger lilas, et ainsi de suite; cependant, l'«étranger chocolat», qu'on appelait étranger brun marron dans les années 1950, est appelé havana. La FIFe européenne et son partenaire anglais, la Cat Association of Britain, reconnaissent le groupe entier comme des orientaux, tout comme la grande association américaine, la CFA.

La terminologie des couleurs varie également: le noir est appelé ébène; le chocolat, marron; le lilas, lavande et il existe une certaine controverse à l'égard des couleurs cannelle, caramel et fauve.